La protéine de vie !
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Radicaux Libres
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| De nos jours, il existe un éventail de nouveaux mots pour
décrire la maladie, le vieillissement et les soins de la santé.
Des termes comme oxydation, antioxydant, radical libre et oxyradical
font leur apparition. Que signifient-ils ? Chaque cellule du corps possède son propre réseau de défense silencieux contre la maladie, les dommages causés par l’environnement et le vieillissement. Une partie de ce réseau combat les fragments chimiques dangereux et des destructeurs appelés radicaux libres ou oxyradicaux. Tout comme une automobile consomme du carburant et génère de la pollution, il en est de même pour les cellules du corps qui produisent de l’énergie à partir des aliments et de l’oxygène mais laissent derrière des polluants, les radicaux libres. L’atome est le constituant élémentaire de la matière. Il est constitué d’un noyau massif environné d’un nuage d’électrons. Comme des enfants sur une bascule, les électrons maintiennent l’équilibre et la stabilité de l’orbite en voyageant par paires. Parfois, durant le processus d’oxydation, un électron est projeté hors de son orbite, laissant son partenaire mal équilibré. L’électron restant corrige spontanément ce déséquilibre en volant un électron voisin, lequel fait alors exactement la même chose. Il en découle une réaction en chaîne des molécules désorganisées qui occasionne des dommages inouïs aux cellules individuelles. Heureusement, nos cellules sont munies d’antioxydants, des agents qui neutralisent les radicaux libres en leur donnant un électron. Ce processus d’oxydation et d’antioxydation est continu. L’électron est déplacé par un processus métabolique fondamental du corps, l’usage de l’oxygène, pour métaboliser les aliments. L’oxydation n’est pas toujours une mauvaise chose. En fait, elle est la première ligne si certains aliments ou vitamines nous font défaut ou si notre corps connaît un stress oxydant excessif et une augmentation de la production d’oxyradicaux, les cellules individuelles deviennent alors sensibles aux dommages. Ce n’est pas surprenant, après tout, l’oxydation fait rouille le métal, pourrir les pommes et rancir le beurre. Elle contribue aussi vieillissement naturel chez l’humain. Mais ses effets ne s’arrêtent pas au processus de vieillissement. Les radicaux libres peuvent endommager ou détruire les parois des cellules, causer l’apoptose cellulaire, déranger la structure de l’ADN et possiblement mener au cancer. L’oxydation est aussi responsable de la dissociation des gras, particulièrement du cholestérol LDL qui endommage les artères et cause l’athérosclérose, les maladies cardiaques et l’apoplexie. La liste des maux causés par l’oxydation et la formation de radicaux libres s’allonge chaque jour. En fait, une nouvelle branche de la médecine a fait son apparition : la biologie des radicaux libres. Elle étudie et décrit les maladies et les effets potentiellement dommageables du stress oxydant. |
| Liens vers quelques sites traitant des radicaux libres. |